Ladang menegak dianggap sebagai cara untuk menyediakan makanan segar kepada penghuni bandar sambil mengurangkan jejak karbon yang diperlukan untuk berkembang dan pengangkutan. Walau bagaimanapun, pasukan pelajar di Universiti Carnegie Mellon (CMU) melihatnya sebagai cara untuk meningkatkan pemakanan asas di kawasan miskin. Pelajar-pelajar ini menggunakan peranti mudah dan lampu LED untuk membangunkan cara yang murah kepada hampir semua orang yang boleh membina makanan segar untuk keluarga dan masyarakat mereka.
Kemiskinan adalah pelbagai, tetapi yang paling sukar dikurangkan ialah kemiskinan makanan. Dalam erti kata lain, sesetengah orang mungkin mengalami makanan miskin kerana mereka tidak mempunyai cukup wang untuk membeli makanan yang cukup berkhasiat, dan bahkan di negara-negara yang sangat kaya mungkin ada kawasan yang disebut "Kepulauan pemakanan". Makanan yang diekstrak di kawasan ini sangat jarang dan mahal, menyebabkan kekurangan zat makanan dan keadaan kesihatan yang umumnya buruk.
Untuk menangani masalah ini, sekumpulan pelajar dari Institut MSF Institut Kejuruteraan dan Dasar Awam (EPP) / kimia kejuruteraan (CHEME) di Carnegie Mellon University, Jack Ronayne, telah beralih kepada pertanian menegak sebagai cara untuk membolehkan orang ramai membesar di rumah mereka.
Kelvin Gregory, seorang profesor kejuruteraan sivil dan alam sekitar di EWB, berkata: "Kami yakin mengenai idea pemakanan komuniti bandar Pulau: Tempat-tempat ini terhad oleh ketersediaan makanan segar untuk alasan seperti jarak, kesegaran atau kos." Kami bertanya kepada diri sendiri: bolehkah anda hanya menanam buah-buahan segar dan sayur-sayuran di rumah? Jelas sekali, jejak ini perlu menjadi sangat kecil, jadi anda perlu melalui pertanian menegak, anda perlu menggunakan pencahayaan buatan, yang merupakan masalah yang kami memutuskan untuk menyelesaikannya. "
Walaupun beberapa sistem pertanian menegak kelihatan seperti adegan dalam filem sci-fi, sistem CMU kelihatan lebih mudah. Sistem ini tidak mempunyai pelbagai kabinet yang direka khas, tetapi satu set rak logam yang boleh dibeli dari kedai dalam ukuran. Ini dilindungi oleh kain kalis air plastik hitam.
Malah, ia kelihatan seperti rumah hijau tertutup. Lampu LED yang digunakan dalam sistem boleh ditetapkan untuk berkelip pada kelajuan yang berbeza untuk menentukan berapa banyak cahaya yang dibutuhkan untuk menanam tumbuhan dengan tenaga yang paling sedikit.
"Apa yang ingin kita pelajari adalah kecekapan tenaga," kata Gregory. LED sudah lebih cekap tenaga daripada mentol halogen lama, tetapi ia juga mempunyai faedah tambahan yang boleh dibuka dan ditutup dengan cepat, oleh itu dengan menyalakan lampu-lampu ini pada kelajuan yang berbeza, kita dapat mengukur berapa banyak cahaya diperlukan untuk menanam tumbuhan terbesar dengan jumlah tenaga yang paling sedikit. "
Ladang menegak semasa menggunakan 40 tumbuhan tomato. Di samping itu, versi keluarga agak mudah untuk berkembang, menanam lebih banyak tumbuhan untuk ladang menegak dalam masyarakat. Pasukan berharap kajian itu akan memberikan semua orang akses kepada makanan yang segar dan sihat, tanpa mengira lokasi atau status sosioekonomi mereka.
